Mehr als 60 Liegestütze

Was die Wissenschaft wirklich über Liegestütze sagt

Der Liegestütz wird wie ein nebensächliches Aufwärmen behandelt, aber Forschende kommen immer wieder auf ihn zurück — teils, weil er keine Ausrüstung braucht, und teils, weil er, wie sich herausstellt, mehr verrät, als man erwarten würde. Das meistdiskutierte Beispiel erschien 2019, und es hatte nichts mit Schaufenstermuskeln zu tun.

In jenem Jahr begleitete eine Studie in JAMA Network Open von der Harvard T.H. Chan School of Public Health über ein Jahrzehnt hinweg mehr als tausend aktive männliche Feuerwehrleute. Die Männer, die mehr als 40 Liegestütze am Stück schafften, zeigten eine weit geringere Rate an kardiovaskulären Ereignissen als jene, die unter zehn stecken blieben — die Forschenden berichteten von einem um 96 % geringeren Risiko. Das ist eine auffällige Zahl, und man sollte sie locker halten: Dies war eine berufliche Gruppe bereits fitter Männer, der Befund zeigt einen Zusammenhang und keine Ursache, und er überträgt sich nicht automatisch auf den Rest von uns. Trotzdem machte er einen einfachen Punkt haftbar — wie viele Liegestütze du schaffst, sagt etwas über den Motor unter der Haube aus.

Mehr als eine Brustübung

Liegestütze haben sich auch in der Physiotherapie leise ihren Platz verdient. Modifizierte Versionen werden genutzt, um den Serratus anterior schrittweise zu belasten — den Muskel, der dafür sorgt, dass das Schulterblatt richtig läuft —, weshalb sie in Reha-Protokollen für die Schulter auftauchen. Kleine biomechanische Studien, einige mit Elektromyographie, haben außerdem kartiert, wie das Verschieben der Hände nach weit oder eng die Last neu verteilt, was Trainern eine Möglichkeit gibt, die Anstrengung gezielt zu lenken, statt nur Zahlen anzuhäufen.

Der Reiz für ältere Erwachsene ist eigentlich genau diese Verstellbarkeit. Gegen eine Wand oder eine Küchentheke ausgeführt, skaliert ein Liegestütz herunter auf fast nichts und wieder hinauf, wenn die Kraft zurückkommt, was man von den meisten belasteten Übungen kaum sagen kann. Regelmäßige Bewegung dieser Art wird auch mit ausgeglichenerer Stimmung und besserer Alltagsfunktion in Verbindung gebracht, wobei Liegestütze allein nie das Wundermittel waren — sie sind ein ehrliches, tragbares Werkzeug unter vielen.

Nichts davon macht den Liegestütz magisch. Es macht ihn nützlich, messbar und erfrischend kostenlos. Er baut nicht die größten Arme im Raum auf, und das versucht er auch nicht. Für alle jenseits der 60, die eine Bewegung suchen, die ihren Fortschritt nachzeichnet und nichts vom Geldbeutel verlangt, ist das ein ordentlicher Anfang.